硫酸镁有医药级和工业级之分，医药级硫酸镁湿敷有消炎去肿的作用，在临床上是常用的脱水剂，不会灼伤皮肤和粘膜，而可减轻局部组织损害，所以医药级硫酸镁不会对皮肤造成损伤。

       硫酸镁粉作用局部用硫酸镁热敷，把硫酸镁溶解在80°的适量温水里面（一般按50%的比率进行调配），温度在40oC左右的时候用毛巾蘸湿，然后敷于患处热敷，注意不要烫伤；一般这个效果很好，每天可以热敷3-5次，每次20分钟左右，7天左右即可消肿。

     具有高渗、消肿、止痛的药理作用，湿敷乳房是通过镁离子的透入，改善组织间隙与细胞内的渗透压，从而达到局部组织渗出液的吸收和消炎退肿，继而达到疏通乳汁的作用 对于皮肤有破溃者是不宜湿敷的，因为硫酸镁有可能会经破溃处大量进入体内，从而引起不适。

     硫酸镁热敷常用于某些慢性胃肠道疾病和软组织损伤引起的疼痛、早期还没有排脓的疖肿、淋巴结炎、眼部的麦粒肿、牙痛、关节炎和尿潴留等病症， 主要作用在于促使局部血管扩张改善局部血液循环和淋巴循环，有利于淤血和渗出液的吸收，具有消肿、止痛、减少粘连和促进伤口愈合的作用。 但热敷必须注意时机，对于诸如挫伤、扭伤所造成的韧带撕裂、肌肉和软组织外伤而言，热敷必须在伤后1-2天才能进行。

    硫酸镁冷敷可以使血管收缩，减轻局部充血，抑制感觉神经，减轻疼痛，缓解症状，有降温、止血、镇痛和消肿的作用。 所以冷敷应在受伤24小时内进行，受伤后越早开始越好。 如我们看到一些电视现场直播体育竞赛的场面，救护人员向运动员受伤的部位喷药，倒地的运动员立即神奇地站了起来，又生龙活虎地参加比赛，这就是“冷敷”作用的案例——救护人员根据运动员的伤情，把化学致冷剂喷射到急性扭伤、拉伤的部位，迅速降低了局部组织的温度，通过这种”冷敷”的作用，一时达到了止血、消肿、镇痛的目的。